據報道，在剛剛結束的招生季節，斯坦福大學(Stanford University)僅接受5%的申請者，是美國名校當中的最低紀錄，但申請其它名校的難度也相差不遠。

　　全美高等院校的招生數量下降，但要進入名牌高校卻競爭更為激烈、也更讓人焦慮。

　　據《紐約時報》報道，由于收到超過以往任何時候的申請，名牌大學只能拒絕大多數，包括原來它們希望招收的很多學生。這些學校的招生主管說，他們拒絕的很多學生非常優秀，并不比他們錄取的學生差。

　　加州圣何塞貝拉敏預科學校(Bellarmine College Preparatory)學生馬德里(Isaac Madrid)說他和其他同學一樣分散申請，但申請起來真難。他申請了11所大學，有令人發瘋的作業、作文和截止日期，已經花了800多美元的申請費。

　　但加州克萊蒙特(Claremont)波摩納學院(Pomona College)前招生主任波奇(Bruce Poch)說，那實際上形成了一種惡性循環：由于學生看到錄取比例低，他們就要多發申請、多選學校，迫使校方進一步降低錄取比例，學生下一年就會發出更多申請。

　　過去60年來，全美整體招生大量增加，但名牌大學和學院的名額卻增長緩慢，因此選擇性越來越強。同時，成績好的申請者大量增加，尤其是來自海外的申請數量猛漲。

　　另外，因為電子表格和文件流行，多增加一所大學的申請往往就是點擊幾下就可以完成。

　　《紐約時報》說，1990年，只有9%的學生申請7所學院以上，但是這類申請在2009年上升到29%，招生官員和輔導員相信這類申請還在上升。

　　報道說，斯坦福大學收到42167份申請，但僅發出2138份錄取通知，而最終招生人數只有1700人。

　　洛杉磯加州大學收到8.6萬份新生申請和1.9萬份轉學申請，但只能錄取6000人。伯克利加州大學招生和申請比例也將低于20%。

　　一代人之前，最好的大學招生和申請比例也很少低于20%。但2003年，哈佛和普林斯頓招生和申請比例首次低于10%，引起一片驚呼。隨后，十幾所大學都進入這一行列。

　　除了斯坦福之外，到今年4月1日錄取截止日期，哈佛和耶魯僅接受6%的申請者;哥倫比亞和普林斯頓7%，麻省理工和芝加哥大學8%。

　　此外，杜克、西北、康奈爾和賓州大學招生/申請比例都比十年前下降一半以上。芝加哥大學的比例更是從40%以上下降到8%。